Девушка прижалась к нему и прошептала:
- Прости, мне не стоило скрывать это от тебя.
- В этом вся ты, - горько усмехнулся Теодор. - Ты не подпускаешь к себе близко людей. Мне пришлось когтями и зубами бороться за каждый дюйм, лезь из кожи вон, чтобы доказать тебе, что я не ветреный ловелас, а тот, на кого можно положиться. Иногда мне кажется, что еще вот-вот и подберусь к твоему сердцу, как ты вновь поднимаешь заслоны.
- Ну сколько можно! У меня уже уши закладывает от твоего визга. Если я тебя так достал, то значит ты уже не испытываешь ко мне никаких чувств.
- Ты ошибаешься, - прошипела Шарон. - У меня есть чувства к тебе…
- Правда? - скептично приподнял бровь принц.
- Да. Я чувствую, как ты меня бесишь, - злорадно расхохоталась она.
- Извини, я не хотел тебя расстраивать, - смущенно пробормотал Даниэль. - Я правда никогда не задумывался о твоей работе. Мне не стоило поднимать эту тему.
- Нет, все хорошо, - вымученно улыбнулась Смерть. - Ты прав, я поставила обычную безделушку выше человеческой жизни, - она резко поднялась. - Я уничтожу амулет, можешь не переживать. А заодно кое-кого навещу, чтобы уберечь Шарон от беды.
- Милая, - прошептал он, - как хорошо, что ты пришла в себя. Я так волновался.
Девушка окинула его недоуменным взглядом, мягко высвободила руку из его ладоней и изумленно поинтересовалась:
- Извините, мужчина, а вы вообще кто и что здесь делаете?
- И что это было? Она тебя поцеловала?
- Я не думаю, что Ирен намеревалась меня поцеловать, - наконец произнес смущенный Холмс.
- Что? Она что, оступилась и упала на твои губы? Такие вещи, знаешь, иногда случаются, - понимающе кивнул Джон, стараясь не заржать в голос.
- Ну и зачем вы сюда приперлись, если так боитесь меня? - хмыкнул он. - Сюда уже даже идиоты перестали ходить. Или вы еще глупее? Да нету у меня золота! Сколько еще повторять?!
- Т-т-ты г-говор-ришь? - заикаясь, пробормотала Шарон.
- Точно идиоты, - устало вздохнул дракон. - Я же не удивляюсь, что вы тоже говорите.
Среди пассажиров началась паника: люди сновали то туда, то сюда. Кто-то, пробегая мимо, задел ее, и Алеся вышла из ступора. Она бросилась к шлюпкам и начала пробираться сквозь толпу. Вдруг чьи-то сильные руки оттолкнули ее - девушка поскользнулась и с диким визгом полетела за борт. Соленые волны моментально сомкнулись над ее головой.
Конь сердито покосился на нового хозяина и, как только Тео отвернулся, довольно-таки чувствительно укусил его за руку. По всему двору разнесся вопль Теодора, а затем его отборная ругань. Конюх, стоявший неподалеку, восхищенно присвистнул, достал блокнот и принялся записывать новые для себя выражения. Роб с трудом сдерживал рвущийся наружу смех, а Симона корчилась на земле от хохота.
- Я ее люблю и поэтому долго ждал этого момента, - продолжил Роб, а затем опустился на одно колено и произнес: - Я, Роберт Вестерхольт, предлагаю Вам свою руку и сердце. Шарон ден Адель, согласны ли Вы стать моей невестой?
На мгновение в зале повисла тишина, а затем гости разразились возмущенными криками.
- Вот теперь совсем другое дело, - удовлетворенно заметил он.
- Я в этом выгляжу, как девушка по вызову, - возмутилась она.
- Ты хочешь стать настоящим детективом или собираешься всю жизнь возиться с трупами? - иронично осведомился Брайан.
Шарон печально смотрела по сторонам: проклятие уже поглотило весь город. Черные тучи застилали все небо так, что ни один лучик света не мог пробить эту пелену. Поля с посевами пришли в запустение: никакие растения не росли в этой кромешной тьме. Улицы, освещаемые рассеянным светом фонарей были пустынны - только редкие прохожие украдкой пробирались во тьме. Такие знакомые с детства улочки казались совершенно чужими.
- Скажите, на этом фото у вас кулон-божья коровка? - прищурился Брайан.
- Да, это мой любимый, - расплылась в улыбке девушка.
- Это он? - уточнил детектив, показывая ей найденную улику.
- Ты уверен в своем решении? - настороженно поинтересовалась она.
- Конечно. Я прожил достаточно долго, чтобы усвоить эту непреложную истину. Надо крепко держаться за тех, кого любишь, и драться там, где есть надежда победить, только и всего, - твердо заявил Даниэль. - Я не для того открылся дочери, чтобы ее сразу же потерять.
Выругавшись, Адамс бросился ее догонять, кляня про себя начальство. Вдохнув, он закашлялся от смрадной вони канализации и, закрыв нос рукавом, двинулся дальше. В тупиковом левом ответвлении тоннеля лежал труп девушки. Все тело было покрыто синяками, глаза выколоты, а вокруг засохла лужа крови.
Шэр обвела взглядом всех присутствующих и не нашла ни одного сочувствующего взгляда. Это действительно была стая гиен, потешающихся над беспомощностью жертвы.
- Я всех прощаю. Мир вам, - звонко произнесла она и, опустившись на колени, положила голову на плаху.
- Так то, что мама скончалась от ангины, не было несчастным случаем?
- Да, это и есть мой фирменный почерк, - равнодушно подтвердила Фэйт. - Дело в том, дорогуша, что, на самом деле, убивать - это просто. Особенно, если убийство похоже на несчастный случай. Конечно, куда проще зарезать человеком ножом или столкнуть в пропасть, ведь для этого много ума не надо. Но имея хорошую смекалку, можно преуспеть в этом деле...
- С вас восемьдесят серебренников.
- Сколько?! - возмутился Тео. - Да я в городе за такую цену сниму, а у вас тут захудалая деревенька! Это же настоящий грабеж!
- Ну-ну, молодой человек, - лукаво улыбнулся мистер Тобиус, - я ведь не настаиваю. Если вас не устраивает наш сервис, топайте до города и снимайте там комнату.
На ее белой мраморной коже проступила уродливая красная полоска пореза, и по шее заструилась ярко-алая кровь. Ноздри темной затрепетали, а клыки удлинились. Она склонила голову и слизнула с пореза капельки крови, жмурясь от удовольствия, а затем прошлась языком по учащенно бьющейся жилке на шее Шарон. Эми обожала это - ощущать свою полную власть над беспомощной жертвой.
Превозмогая ужасную боль, Роберт побежал. Шипы снова и снова врезались в его искореженные стопы, и с каждым ударом сердца по каплям вытекала алая кровь. Перед глазами все поплыло, он закачался и чуть не рухнул на землю. Оставалось всего каких-то пять метров.
- По-моему, ты не слышала, что скромность украшает, - насмешливо протянул Тео.
- Может, смиренные люди и будут цениться в будущем, но пока миром правят тщеславные, - пожала плечами Симона.
- Просто я его люблю, - печально ответила Шэр. - Нельзя взять и выключить любовь, словно перекрыть кран. - Знаешь, мне жалко тебя, - Кларисса насмешливо блеснула глазами. - Ты обречена, но не хочешь прислушаться к моим советам, а просто медленно катишься в бездну.
- Как ты можешь такое говорить? - из ее глаз брызнули слезы. - Я преклонялась перед тобой.
- Ты изводила меня, - съязвил Даниэль.
- Я любила тебя, - она страдальчески закатила глаза.
- Ты не можешь любить, Кларисса, это твое проклятие, - покачал головой Древний.
Шарон медленно обернулась и взвизгнула от ужаса: над ней нависала огромная зубастая тварь. Монстр был ужасен: тонкое извивающееся туловище, покрытое чешуей, две змеиные головы и острые зубы, с которых струился яд. В последний момент ей удалось отпрыгнуть вбок, и клыкастая голова просвистела мимо, задев только чешуей.
Вампир зачерпнул кашу ложкой и опасливо положил себе в рот. Все с любопытством следили за его реакцией. Распробовав ужин, Тео завопил и принялся его выплевывать.
- Она у меня во рту ползает! - вопил он.
Выплюнутый комок каши быстро отрастил две пары ножек и уполз под куст.
- Кто тебя просил меня спасать? Зачем ты это сделал? - взвыла Симона, замахнувшись на Тео кулаком.
- Потому что я тебя люблю! - он перехватил ее руку. - Неужели ты этого еще не поняла?!
- Смейтесь-смейтесь, пока еще можете, - прошипела темная. - Наслаждайтесь последними часами своей никчемной жизни, ибо времени у вас почти совсем не осталось. Возмездие настигнет вас, и моя месть будет страшна! Вы уничтожили мою жизнь и спутали все карты - теперь пришло время расплаты!
Тео задумчиво глядел на это пепелище. Дом ведь сгорел не просто так - кто-то не хотел, чтобы нашлись улики, и отчаянно заметал следы. В документах не было ничего важного. Значит, неизвестный пытался уничтожить именно то письмо, лежащее сейчас в его кармане.
- Экспертиза подтвердила, что на губах Шарон была кровь убитого, - всхлипнула она. - Теперь через три дня ее казнят! Что нам делать?!
- Ее кто-то подставил и этот кто-то, по-видимому, сильный противник, - задумался он. - Значит у нас есть три дня, чтобы найти настоящего убийцу.
- К темным вампирам? Вы самоубийцы? - выпучила глаза рыжая. - Ну ладно... Кто, если не я, спасет ваши шкуры.
- И как зовут нашу спасительницу? - лукаво спросил Тео.
- Меня зовут Симона Симонс и, как вы уже поняли, я оборотень. Ну все, хватит языками чесать! Пора отправиться в путь! - пробурчала она.
- Ты пойдешь со мной в поход? - брови принца поползли вверх.
- Да, но с нами еще пойдет и Тео.
- Ладно, - обреченно вздохнул Роб. - В конце концов ведь именно этого я вчера так хотел.
- Все очень просто, - пояснил довольный вампир. - Это был не он, а его фантом.
- Думаешь, он ее просто так отпустит?
- Главное, что она поверила в измену и отреклась от него, - хищно оскалился Тео.
- Ну что ж, посмотрим, что из этого выйдет...
Разбитое сердце Шэр не могло больше терпеть эту боль, оно просто медленно покрывалось льдом. Слезы высохли на ее глазах, и, улыбнувшись, она твердо и с решимостью взглянула на него.
- Уже все хорошо, - заявила она. - Просто теперь я знаю, как мне жить и что делать. Я приму свою судьбу и стану инициированным вампиром. Здесь моя семья - единственные люди, которые никогда не предадут.
На подоконнике сидел вампир и, хитро прищурившись, смотрел на нее. Он был одет в черную шелковую рубашку навыпуск и кожаные брюки и смотрелся весьма сексуально. С грацией хищника он соскользнул с насиженного места и приблизился к ней. Его высокие скулы и цепкий взгляд карих глаз делал его опасным, но в то же время таким привлекательным.
Губы Клариссы расплылись в улыбке, обнажая белоснежные клыки. Она вся лучилась радостью, но только черные омуты глаз сквозили холодом. Женщина сделала шаг в сторону Шэр и взяла ее за руку:
- Добро пожаловать домой, доченька! Я по тебе скучала!
Одним прыжком волколак преодолел разделяющее их расстояние и, оскалившись, склонился над ней. Она печально усмехнулась. Шэр встретила любовь всей своей жизни, но сейчас она умрет. Осталось прожить считанные секунды. Ну что ж, вот и конец.
Да, любовь - это единственный бог, в которого стоит верить. Любовь - это одно сердце и судьба, которые даны на двоих. Любимые могут сходиться, расходиться и снова сходиться, и делать ошибки. Но они - одно целое, одна стихия, которую не возможно разъединить.
Шарон заглянула ему в глаза и увидела, что они полны любви и нежности. И ревность ушла, а вместе с ней схлынули гнев и боль. Она смотрела в его глубокие темные глаза и отчетливо понимала: все, приплыла, и никуда уже не деться.
- Скучаешь? - томно спросил он.
- Нет, - сердито ответила она.
- А по-моему, скучаешь! Давай познакомимся поближе? - он весьма недвусмысленно протянул к ней руки.
Увы, все чаще и чаще она возникала в его ночных видениях, из которых не было возможности вырваться и о которых Роб старался не вспоминать. Иногда ему казалось, будто он готов растоптать, растерзать Шарон, но при всем этом он отчетливо понимал, что не способен срезать хотя бы волос с ее прелестной головки. Скорее он отрубит себе руку... О, как же он ее ненавидит! О, как же он ненавидит себя за то, что не может, нет - не хочет забыть эту прекрасную девушку!
Она задумчиво наблюдала за принцем, пытаясь понять, что это за человек. То он был добрый и милый, то он буквально обливал своим презрением, что бесило ее неимоверно. Шэр сама удивлялась себе: обычно она всегда была сдержанной, а сейчас впервые вышла из себя, да и принца постоянно хотелось огреть чем-нибудь тяжелым по голове. Ну а что тут такого? Женщина - это ведь гибрид черта и ангела. Поправит нимб на рожках, копытца отполирует, отряхнет крылья и вперед... ввысь... к метле!
- А теперь можешь идти отдыхать. Завтра тебе выдадут все необходимое и вы отправитесь в поход.
- Мы? - удивилась Шарон.
- О, ты ведь еще не знакома с другим избранным. Познакомься - это принц Роберт Вестерхольт.
- Век назад ты уже пытался это сделать. Вспомни, что вышло. Человечество оказалось на пороге войны и чуть не было стерто с лица земли. Люди не видят опасности, поэтому они так беспечны, - печально сказала Белая Дама.
- Мир стоит на грани уничтожения. Эта страна обречена на гибель. Но я дам им шанс - пророчество. Если они переступят через себя и изменятся, то спасутся.
Это его сын... Те же черты лица, знакомый взгляд. Воспоминания больно кольнули сердце. Сладкий аромат, нежная хрупкая шейка так близко. Что-то темное и зловещее поднимается внутри. Рот наполняется слюной, клыки удлиняются...
Бродила по отмели, кидала в реку камешки, рассыпаясь заливистым смехом, так похожим на звон серебряных колокольчиков. Присев на корточки, черпала пригоршнями ключевую воду, и, разморившись на солнцепеке, засыпала в спасительной тени деревьев...
Мои стихи о смысле жизни и разбитой любви... Для легкой грусти. Хорошо читать под звуки дождя вечером у окна... под теплым одеялом и с кружечкой горячего чая или кофе :)
Они кружились в вальсе, и каждое прикосновение его рук казалось ей волшебным. Иногда любовь сравнивают со вспышкой, иногда с молнией. В их случае молния сопровождалась вспышкой. Он не мог оторвать своего взгляда, а она не могла насмотреться в его бездонные глаза. В тот момент и родилась великая любовь...
- Знаешь что, дареному коню в зубы не смотрят, - нахмурилась колдунья.
- А это разве подарок? - еще больше удивился ребенок. - Я думала, это компенсация за моральный ущерб.
- Какой еще ущерб?! - возмутилась Реджина.
Утром же, ни свет ни заря, в окно заглядывают первые лучики солнца, маня тебя и обещая прекрасный день. Но ты уже не веришь им, а лежишь в кровати с температурой и градусником под мышкой.
